Ekonomové mluví o recesi, když celkový výkon země (HDP) klesá dvě čtvrtletí za sebou, tedy zhruba půl roku. Není to konec světa, spíš zpomalení: podniky ruší zakázky, škrtají investice a někdy propouštějí. Peníze se v ekonomice pohybují pomaleji.

Po pádu banky Lehman Brothers v roce 2008 se přes svět přehnala takzvaná velká recese. Zakázek ubylo i v Česku, automobilky omezily výrobu a řada lidí přišla o práci. Trvalo roky, než se ekonomika vrátila tam, kde byla předtím.