Při měnové reformě stát vydá nové peníze a ty staré vymění za nové v určitém poměru, někdy hodně nevýhodném. Stát ti tedy peníze nemusí jen tisknout, může ti je jedním podpisem zákona přes noc znehodnotit nebo rovnou sebrat.

V pondělí 1. června 1953 se lidé v Československu probudili do úplně jiné země. Hotovost do 300 korun se měnila v poměru 5 : 1, všechno nad tuto částku dokonce 50 : 1. Babičky i obyčejní spořílci tak přes noc přišli o úspory celého života, zatímco ti, kdo drželi zlato nebo cizí měnu, vyvázli bez ztráty.